星の里街道

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星の里街道

　吉備高原から南へ下る、備中西部広域農道。

　漫画の町・川上町から、天文の町・美星町を経て、歴史かおる文化の町・矢掛町へ。
　中央部の美星町が、「星の里街道」という名前の由来なのだろうが、それならば沿道に星のデザインがもっとほしいところ。
　北の方は、吉備高原の農村をつないでいく高原道路で、快走できた。南の方は、平地に出て、車が増えた。全線２車線道。

■ 高梁市川上町上大竹～井原市美星町黒忠

　北端は山奥のへんぴなところ。高梁市川上地域局から、領家川に沿って県道７７号美星高山市線を西へ。さらに領家川に沿って、県道２９４号下鴨川上線へ入って西へ３キロ強。（その途中に、大賀の押し被せがある）
　交差点案内標識に、十字路の左へ広域農道と表示されているので、入口はわかりやすい。

　すぐに領家川を渡る橋は、マンガ橋という名前で、親柱に黄緑色の鳥が乗っている。あとで調べると、旧川上町のマスコット・キャラクターで、きじ丸という名前らしい。（右上写真）
　次の橋も、その次の橋も、きじ丸が乗っていた。

　「高梁市川上フラワーフルーツパーク」が左という案内標識。仁賀直売所という店があったが、もう閉まっていた。ちょっと展望あり。
　沿道はほとんど森で、田畑は少ない。カーブは大小あるが、走りやすい２車線道。
　県道２９７号高山芳井線との十字路は、県道側が「止まれ」。森の中の狭そうな道だったけど。

　麦の草の集落へ入ると、右側に十台くらいの小駐車場がある。藤棚と、星の里街道の案内図があった。
　その先に、道路をまたぐゲートがあり、広域農道の模式図が表示されている。そこにもきじ丸がいて、星の里街道というより、きじ丸街道という感じ。右脇に駐車できるスペースあり。

　井原市美星町に入り、農村を走っていくと、国道３１３号との十字路は、感知式信号。

おすすめ度　：★★★★☆
人気度　　　：★☆☆☆☆
景色のよさ　：★★★☆☆
走りやすさ　：★★★★☆
行った日時　：2009年5月2日（土） 17～18時頃

■ 井原市美星町黒忠～矢掛町宇内

　沿道には棚田が見えて、山村の風景を走っていく。

　ツーリングマップル中国四国（2009年版）では、ずっと道なりでよさそうに見えるのだが、「止まれ」のＴ字路（↑）にぶつかる。その手前にある、美星支所や天文台への案内標識が、すべて左を指しているのだが、そのとおりに左折。反対方向からは、右折レーンあり。
　いったん県道２９２号黒忠明治線になり、向こうが県道だから道なりなのかと思ったら、約１００メートル先のＴ字路（←）では、県道が左折で、直進が広域農道のつづきになっていた。なんか不ぞろいだ。

　県道７７号美星高山市線と交差した後、「星の郷　美星産直プラザ」がある。広い駐車場を備えた、道の駅風の施設だったが、夕方でもう閉まっていた。

　直後の県道１６６号美袋井原線との交差点は、こちらが直進方向なのだが、左へ曲がってから、Ｔ字路（↑）を右折する形になっている。向こうが県道だから道なりにしたのかと思ったら、約１５０メートル先のＴ字路（→）では、県道が右折で、直進が広域農道のつづきになっていた。なんか不ぞろいだ。

　このへんは農村風景で、長楽にこにこ市特産品という直売所みたいなのもあった。星の里街道・備中西部広域農道　矢掛町宇内