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来島海峡大橋

　世界初の３連吊り橋。

　西瀬戸自動車道・しまなみ海道の一部で、四国本土と大島を結ぶ。
　北から順に、来島海峡第一大橋〜第三大橋。合わせて、長さ約４キロ。
　第二と第三の間に、馬島インターがあるが、島民専用で、一般車は出入りできない。
　橋の上は、片側２車線道で、しまなみ海道では貴重な追い越し可能な場所。両側に小型バイク道と自転車・歩行者道がある。

　馬島の上の部分、両側の主塔とアンカーブロックの間は、上から吊っているのではなく、下に並ぶ橋脚が支えていて、高架橋になっている。これは、馬島インターが横に広がっているので、上からまっすぐに吊れないのと、下が陸地なので橋脚が建てやすいため。
　四国側の端の主塔とアンカーブロックの間も、道路がカーブし始めているので、上から吊らずに、高架橋になっている。

　橋桁は、明石海峡大橋や瀬戸大橋のようなトラス構造ではなく、閉じた箱桁になっているので、スマートな印象がある。。
　主塔の高さは、全部同じではないのだが、でこぼこせずに、弧を描くように調整したとのこと。

　来島海峡は、日本三大急潮のひとつ。流れが渦を巻いていた。
　来島自体は、すこし離れたところにあり、この橋は経由していない。

　四国側に、来島海峡サービスエリアがあり、橋を望めるが、すこし離れている。糸山公園展望台の方が間近に見られる。近見山の山頂展望台からは、全景を見おろせる。
　来島海峡展望館は、来島海峡大橋についての無料展示館なので、詳しくはそこで知ることができる。

　大島側は、亀老山展望台から見おろす景色がいい。道の駅よしうみいきいき館から間近に見上げられるほか、県道４９号大島環状線からも橋を眺め渡せる。

おすすめ度　：★★★★★
人気度　　　 ：★★★☆☆
景色のよさ　 ：★★★★★
走りやすさ　 ：★★★★★
行った日時　：2010年4月17日（土） 15時頃

塔頂体験ツアー

　来島海峡第三大橋の主塔に登る。

　例年、春と秋に塔頂ツアーがあるようだ。日程や応募方法は、本四高速のサイトをチェックのこと。当選の通知が届いたのが、抽選日から１週間以上たっていて、落選したものだと思っていた。果報は寝て待とう。
　集合場所は、来島海峡サービスエリア。集合時間は出発の３０分前なのだが、トイレを済ませて１０分前に来てくださいということだったので、時間が余ってしまった。ヘルメットと軍手は貸してくれる。カメラなどを首から下げる長いストラップも貸してくれた。参加費は５００円。見学者は５人１組。

　サービスエリアから来島海峡大橋まで、ちょっと離れてるなぁと思ったら、ミニバンに乗せていってくれた。上下線の駐車場が分離されていて、高速会社の車も行き来ができないようで、いったん今治北インターを出て、国道でＵターンして引き返す。
　馬島インターでは、いったん停車し、ドライバーがカードをかざすと、ゲートが開いた。ゲートをくぐった後、再び停車し、閉まるまで待っているのがルールのようだ。
　来島海峡第三大橋の主塔の下で、エレベーターに乗る。その定員のため、１組５人なのだろう。上は５２階。最初と最後は狭い階段で、作業用通路を歩く。前の人が立ち止まったとき、天井に頭をぶつけてしまい、ヘルメットがあるのは助かった。

　２本の塔の間を横に渡した水平材の上が展望場所。横の塔へすこし階段があり、そこまでは登れる。多々羅大橋のように、塔の真上には上がれないが、数メートルしか違わない。柵が高めだが、背の低い人用に、踏み台があるのは親切。見学時間は２０分弱だった。
　
　来島海峡サービスエリアへ戻り、アンケートを書くと、紙パックのお茶とおみやげをくれた。本四高速のマスコットキャラクター・わたる君の携帯クリーナークロスストラップが入っていた。携帯電話の液晶パネルなどを拭く布が、携帯ストラップになっているというもの。

おすすめ度　：★★★★★
人気度　　　 ：★★★★★　（抽選の倍率は高い）
行った日時　：2010年4月17日（土） 16時頃

本四高速（株）のサイトより、来島海峡大橋のページ　（別ウィンドウに開く）