谷中のドライブスポット

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● 谷中のドライブスポット

谷中湖

　渡良瀬遊水地にあるハート型の人造湖。別名、渡良瀬貯水池。

▼ プレリュード

　国道３５４号を古河市から西へ進むと、２年前のプリメーラのカーナビには入っていないバイパスができていた。旧道とのＴ字路（→）はバイパスへ直進していくと、新三国橋を渡って２キロほどでＴ字路（↑）にぶつかり、バイパスはおしまい。

　右（北）へ進むと、カーナビは国道３５４号（バイパスでない方）へ右折して、その後に急角度で左折して、県道９号佐野古河線へ入るように言うので、右ウィンカーを出したのだが、信号待ちの間に右手をよく見ると、交差点の様子がちがう。
　国道３５４号（バイパスでない方）とは立体交差になっていて、その交差点は県道９号佐野古河線との交差点だった。あわててウィンカーを左に変更して左折した。

　県道９号佐野古河線は谷中湖の西岸に沿ったルートだが、堤防みたいなのがあって湖は見えないので、レークサイドラインではない。あまり広くはない２車線道だが、大型車が多かった。（追記：2004年、沿道に道の駅きたかわべができた。）

▼ エントランス

　１キロ強行くと、渡良瀬遊水地を示す標識が道路上にあって、それが中央エントランスと呼ばれるところのようだ。

　今回は通過し、さらに４キロほど進むと、もう一度、渡良瀬遊水池を示す標識があって、右へ入る。そこが北エントランスと呼ばれるところのようだ。入ってすぐの左手に駐車場があるが、まだ湖からは遠い。
　車１台分の幅しかないゲート（大型車進入阻止用？）を入っていくと分岐があって、右（南）が親水多目的ゾーンで、左（東）が子供広場ゾーンへと書いてある。

　右へ進み、２車線幅くらいはあるが、両側の草で実質１．５車線道を進んでいくと、１キロ弱の突き当たりにわりと広い駐車場がある。所沢航空記念公園のように、週末は競争率が高いのかと思ったが、10台もいなくて、ガラガラだった。まあ、あまり天気のいい日ではなかったけれども。

▼ ロンド

　車に積んできた折りたたみ自転車を組み立て、湖を一周してみることにした。そのときは、それができるのが、あたりまえだと思っていたのだった……

　駐車場から湖岸の道へ出るところに案内図の看板があって、その下の箱に、案内図の紙が入っている。これを持って行くと便利だ。脇にトイレあり。

　谷中湖の湖岸には、広い舗装道が走っているが、車・バイクは禁止。自転車なら、並んで走れる幅は十分にある。
　左へ数百メートル行ったところに、展望台がある。

　さらに進むと、左奥にウォッチングタワーが見えてくる。このへんは、右に湖、左手にヨシ原と、視界がよい。

　北側中央部の子供広場というところには、やはり広い駐車場があって、こっちの方が車が多かったが、それでもかなり余裕があった。ここには、このへん唯一の売店とレンタサイクル店があった。

谷中湖　池内水路の東岸の道　その東に広がる谷中村史跡保存ゾーンというところは、道路が舗装されているのは、入口近くだけ。あとはジャリ道だった。

　湖中央の中の島には、三方から橋を渡っていける。島の中央には、６段の高さの丸い台があるが、その中央に立っても……ぜんぜん眺めはよくなかった。せっかく、湖の中央にあるのに！

　北東の東谷中橋から南の、湖畔の道は通行止だった。なぜだ…？
　やむなく、東谷中橋で、湖の東側に沿って走る池内水路を渡る。ここにゲートがあって、その外側は自動車通行可だ。このゲートは、自転車は持ち上げないと通れない。

　池内水路東岸の道を南下したが、１車線幅の道。舗装道だが、道路中央部には土が残っているような田舎道だ。釣り人が点々としていて、釣り道という感じ。（右上写真）

谷中湖　池内水路から第一排水門への道　南端近くになると、道の舗装がなくなり、狭くなり、さらに狭くなり、ついには草をかきわけて進むような道へ…（右写真）
　がんばって自転車で走っていたが、両側の草が両手をこするようになり、ついにペダルを離し、足で地面を押して進むことになった。
　ようやく脱出したら、後ろからバイクで走り抜けてきた釣り人がいたのには、驚いた。
　堤防の上へ登ると、その上の舗装道も、その北側は通行止になっていたので、湖を一周する道というのは、考えられていないようだった。

　第一排水門から南へ進むと、Ｔ字路（↑）に出て右へ。
　堤防上の道から斜め右へ降りていくと、谷田川橋へ。ここにもゲートがあって、自転車は持ち上げないと通れない。
　その先にある貯水池機場の方も通行止だった。やはり湖畔周回はできないようだ。

　左へ行くと、再び広い湖畔の道になる。向かいから人や自転車が来ても、十分な幅があるので、ボケッと走れる。
　中央エントランスのところのゲートは、斜面があって、自転車でも入りやすくなっていた。
　湖との間には高い草があって、ずっと湖を眺めながら走れるわけではなかったが、周囲に高い建物や山がほとんどない平地の中で、自転車でのんびり走れる道だった。

　この日は曇りで、15時頃からは雨が降り出したくらいなのだが、家へ帰って気がついたら、袖をまくった腕が日に焼けていた…

　なお、利用時間制限や休業日もあるので、下記の公式ページを参照のこと。