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国道４７３号　相良〜金谷

　国道４７３号は、愛知県蒲郡市から静岡県牧之原市（旧相良町）まで、始点と終点こそ海沿いだが、ぐるっと逆Ｕ字型に山の中を走っていく国道。途中、国道１５２号や国道３６２号と重複している区間があるが、けっこう長い。
　今回はとりあえず、終点側から東端の区間をリポート。

■ 波津〜相良牧之原

　波津で国道１５０号から分岐して、北西へ向かう。
　２キロくらい先でこの国道は２つに分岐し、直進が旧道で、バイパスへ向かうには斜め左へ入る。ここでは左のバイパス方面へ。
　１キロ弱で、できかけらしいバイパスへ国道は右折になる。菅山インターという名のようだ。ここまでは普通の２車線道。

（追記：2007年11月に、菅山インターから南への区間が開通したらしい。）

　相良バイパスは、山の中の道幅十分な２車線道で、沿道にはなにもなく、信号も交差点もない。脇道との接続は側道を使っての立体交差になっている、まるで高速道路のような道。ところがこのときは、制限速度きっちりで走っているトラックの後ろについてしまった……

　バイパスは北側も途中までしかできていない。旧道と合流すると、ほとんど黄色いセンターラインの２車線４０キロ道路。トラックを先頭にした行列はしだいに長くなっていったが、追い越せるような場所はほとんどなかった。
　東名高速・相良牧之原インターの付近では、国道は右左折を繰り返すが、案内標識はわかりやすい。県道２４２号 浜岡菊川線と接続。

おすすめ度　：★★☆☆☆
人気度　　　 ：★★★☆☆
行った日時　：2002年2月11日（月・祝）　16〜17時頃

■ 相良牧之原〜金谷

　東名高速を越えて北へ向かうと、センターラインに白が多くなって２車線５０キロ道路へ。車は若干多めで、流れてはいるが、快走はできなかった。
　ワンダードライブ関東甲信越（2001年4月版）等には、「３６０度茶畑の中　爽快な気分になる」とコメントがあり、それを期待してこの道を選んだのだが、そんなに爽快な道とも思えなかった。たしかに周囲はずっと茶畑が広がっているのだが、家や店がぱらぱらとあり、茶畑しかないわけではない。もう夕方だったからか？　お茶好きでないとだめかも？

（追記：2008年12月に、静岡空港の開港に備えて、途中の倉沢までバイパスができたらしい。）

　牧之原台地を抜け、金谷の市街へ降りていくところでは、右手に大きく視界が広がる。道路からの眺めとしては、かなり素晴らしい部類に入るが、道路脇に車を止められるようなところは、店の駐車場しかない。この景色をじっくり眺めるには、牧之原公園へ立ち寄ることをおすすめする。

おすすめ度　：★★★★☆　（最後の牧之原台地から降りていくところだけ）
人気度　　　 ：★★★☆☆
行った日時　：２００２年２月１１日（月・祝）　１７時頃