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筑波パープルライン

　表筑波スカイラインと筑波スカイラインをまとめて、筑波パープルラインと呼ぶようだ。

■ プロローグ

　常磐自動車道・土浦北インターを出て、国道１２５号を北西へ。１キロくらい先で、県道１９９号へ右折する交差点には、「筑波パープルライン」という標識があった。
　このあたりは、フルーツラインの南端入口と共通。フルーツラインが北側へ山を降りていくところで、斜め左へ分岐すると、表筑波スカイラインに入る。

■ 表筑波スカイライン

　県道２３６号筑波公園永井線の朝日峠〜風返峠の区間。
　かっては茨城県道路公社の有料道路で、普通車620円だったが、2004年10月より無料になった。

　全体的に、センターラインがずっと黄色の２車線ワインディング・ロード。前の車につかえなければ、ワインディング・ドライブが楽しめる。Ｕターン禁止の表示がしつこいくらいあった。

　東南端から１キロないところに朝日峠展望公園、北端から１キロくらいのところに子授け地蔵の駐車場がある。
　その間は、途中にいくつか駐車場があるも、みんな閉鎖されていた。走り抜けるだけの道という印象が強い。
　道路が広がって車を止められるスペースはいくつかあるので、まあ途中で休憩できなくもないが。

　尾根筋を走っていくのだが、左右を木に囲まれているところがわりと多い。ところどころで展望があるが、カーブが多いので、運転手はあまり脇見できない。途中に、展望駐車場とかがいくつかあったら、もっといいスカイラインになるだろうに。
　自動二輪車通行禁止。

　北端の風返峠の交差点で、県道４２号笠間つくば線と交差し、筑波スカイラインへつながる。

おすすめ度　：★★★★☆
人気度　　　 ：★★☆☆☆
景色のよさ　 ：★★★★☆
走りやすさ　 ：★★★☆☆
行った日時　：2002年3月3日（日） 12時頃、　2009年3月15日（日） 13時頃

■ 筑波スカイライン

　県道２３６号筑波公園永井線の風返峠〜つつじヶ丘の区間。
　かっては茨城県道路公社の有料道路で、普通車400円だったが、2006年4月より無料になった。

　県道４２号笠間つくば線の風返峠の交差点から北へ入る。表筑波スカイラインからは直進になる。
　入ってすぐ左側に、無料駐車場がある。そこからは、別に景色は見えないが。

　わりとカーブのきつい坂道を登っていく、黄色いセンターラインの２車線道。眺めのいいところもあるのだが、カーブなので運転手には景色を楽しんでいる余裕はない。
　終点近く左側に、ちょっとした駐車スペースがあったが、沿道にあるものと言えば、それくらい。
　帰りの反対方向では、ループで立体交差した先で、右へカーブしていくと、正面に下界の景色が広がる。その手前左側に、未舗装のスペースあり。

　終点はつつじヶ丘駐車場で、筑波山ロープウェイ乗り場がある。有料道路だったころは、駐車場代は道路代に含まれていたが、道路が無料になって、駐車場は有料になった。20分までは無料ということなので、ちょっと景色を見て帰るにはよくなったかも。20分〜3時間は普通車400円ということなので、実質的に以前と同じ。3時間以上はかえって割高になった。
　そこで行き止まりで、同じ道を引き返すしかない。

　風返峠の入口脇には、「駐車場まで１．６ｋｍ　ここまで渋滞した時　所要時間約90分」というすごい表示があった。時速１キロか…

おすすめ度　：★★★☆☆
人気度　　　 ：★★★☆☆
景色のよさ　 ：★★★★☆
走りやすさ　 ：★★★☆☆
行った日時　：2002年3月3日（日） 12時頃、　2009年3月15日（日） 13時頃

茨城県道路公社のサイトより、筑波山つつじヶ丘駐車場のページ　（別ウィンドウに開く）

（周辺道路）

■ 県道４２号笠間つくば線　　筑波参道入口〜風返峠

　筑波山へ西から登る道。

　西端の県道１４号つくば筑西線との交差点は、県道２１４号沼田下妻線と十字路になるように工事中だった。
　岩瀬土浦自転車道・つくばりんりんロードと立体交差する。その先で、右へ入って行くと、自転車道の筑波休憩所がある。

　くねくねとしたカーブの多い坂道を登っていく。筑波山神社のあたりは、ホテルや有料駐車場などがわりとある観光地。梅林の季節では、渋滞だった。
　そこをすぎると、流れはよくなったが、やはりカーブの多い道。センターラインはずっと黄色の２車線道。

　風返峠で、表筑波スカイラインと筑波スカイラインに接続する。
　変則的な５差路で、交差点を道なりに進むと、北東の湯袋峠・国民宿舎つくばねの方へ向かう道に入る。県道４２号笠間つくば線のつづきは、大型車通行不能の狭い道で、脇道のような扱いになっている。

おすすめ度　：★★★☆☆
人気度　　　 ：★★★★★
景色のよさ　 ：★★★★☆
走りやすさ　 ：★★★☆☆
行った日時　：2009年3月15日（日） 13時頃