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メロンロード

　メロン畑を走るらしい、涸沼南広域農道。

■ 上釜〜造谷

　国道５１号を大洗町の夏海インターから南へ約５キロ。鉾田市に入り、角にコンビニがある信号付きＴ字路（→）を右折すると、入ってすぐの道路上に、メロンロードを示す案内標識があった。国道上に表示してくれた方が親切というものだけど、管轄が違うと出してもらえないのか？

　白いセンターラインの２車線道ながら、最初のうちは古そうな道だったが、その後、いかにも広域農道という感じの道になった。カーブはなめらかで、ちょっとアップダウンあり。農村風景の中を走っていき、沿道に立ち寄るようなものはなかった。対向車になぜかダンプが多かった。

　県道１１５号子生茨城線と交差した後、県道１１４号下太田鉾田線とのＴ字路（↑）に出る。つづきはどっちだか表示されていないが、事前に調べておいたので左折。

おすすめ度　：★★★★☆
人気度　　　 ：★★☆☆☆
景色のよさ　 ：★★★☆☆
走りやすさ　 ：★★★★☆
行った日時　：2008年3月8日（土） 16時頃

■ 県道１１４号下太田鉾田線　　造谷〜徳宿

　県道を南下すると、狭めの１．５車線道で、対向車とのすれ違いはぎりぎりという感じ。沿道には、わりと家が多かった。

　２キロほど先のＴ字路（→）を右折するが、ここも案内表示はなかったと思う。白いセンターラインの２車線道が右へ延びているのを見て、ここだな、という感じ。

おすすめ度　：★★☆☆☆
人気度　　　 ：★★☆☆☆
景色のよさ　 ：★★★☆☆
走りやすさ　 ：★★★☆☆
行った日時　：2008年3月8日（土） 16時頃

■ 徳宿〜鳥栖

　最初の区間と同じような、広域農道らしい２車線道がつづく。アップダウンはあるものの、走りやすい道。

　県道１１０号鉾田茨城線を越えた先は、すこし林の中を走っていくが、そこ以外は農村風景。沿道には、特にコレというものは見あたらなかった。知識不足で、どのへんがメロン畑なのかわからなかったが、メロンのなる季節に再び走ってみたい。

　最後に、正面に「全面通行止」と表示されたＴ字路（↑）に出る。実際には十字路で、直進もできるのだが、数十メートル先で舗装はおしまい。その先も未舗装ながら道はつづいていたが、入るのはやめておいた。右折して北へ。

おすすめ度　：★★★★☆
人気度　　　 ：★★☆☆☆
景色のよさ　 ：★★★☆☆
走りやすさ　 ：★★★★☆
行った日時　：2008年3月8日（土） 16〜17時頃

■ 鳥栖〜下吉影の接続道

　最初は１．５車線の狭めな道だが、１キロほどで「止まれ」の十字路から先は、白いセンターラインの２車線道になった。
　さらに６００メートルほどで、直進方向が狭い十字路で、県道１１６号鹿田玉造線へ左折。ここは、黄色いセンターラインの２車線道。

　１キロ弱で、左右直進とも県道１８号茨城鹿島線という十字路に出ると、直進方向は狭くて、左右が白いセンターラインの２車線道だったので、右折してしまった。これが失敗で、そのあとうろうろしてしまったのだけど、結果的には、ここを直進していけばよかったようだ。
　県道５０号水戸神栖線に移り、小美玉市へ入り、その県道が左折する十字路を直進すると、メロンロードのつづきへ。

おすすめ度　：★★★☆☆
人気度　　　 ：★★☆☆☆
景色のよさ　 ：★★★☆☆
走りやすさ　 ：★★★☆☆
行った日時　：2008年3月8日（土） 17時頃

■ 下吉影

　再び白いセンターラインの２車線道になり、軽快に走っていくと、「止まれ」の十字路があって、向こうの方がずっと狭い道なのに…
　そのすぐ先で、県道３３９号大和田桃浦停車場線とのＴ字路（↑）にぶつかる。ここは信号があり、左折。

おすすめ度　：★★★☆☆
人気度　　　 ：★☆☆☆☆
景色のよさ　 ：★★★☆☆
走りやすさ　 ：★★★★☆
行った日時　：2008年3月8日（土） 17時頃

■ 県道３３９号大和田桃浦停車場線　　下吉影〜上合

　黄色いセンターラインの広めの２車線道で、沿道にセブンイレブンがあった。西へ９００メートルほど進み、交差点名はないが右折レーンのあるＴ字路（→）を右折すると、メロンロードのつづきへ。

おすすめ度　：★★★☆☆
人気度　　　 ：★★☆☆☆
景色のよさ　 ：★★★☆☆
走りやすさ　 ：★★★★☆
行った日時　：2008年3月8日（土） 17時頃

■ 上合〜中野谷

　やはり白いセンターラインの２車線道で、農村を走っていく。

　県道１４４号紅葉石岡線との十字路の角には、スーパーマーケット、コンビニ、ホームセンターがあった。沿道の目立ったものというと、それくらいだったが。
　夕暮れどきだったが、正面に筑波山らしきシルエットが望めたのが、いい景色。

　県道５９号玉里水戸線と交差した信号のあとは、ちょっとアップダウンがある。

　最後に、国道６号・水戸街道へ出る。国道側からは右折レーンがあったが、交差点名なし。角には「太平洋クラブ＆アソシエイツ美野里コース」への案内看板があった。国道上の交差点案内標識では、鉾田方面となっていた。

　メロンロードをメロンのオフシーズンに走ってしまったが、その後、東関東道の守谷サービスエリアでメロンの醤油漬けを買って食べた。

おすすめ度　：★★★★☆
人気度　　　 ：★★☆☆☆
景色のよさ　 ：★★★☆☆
走りやすさ　 ：★★★★☆
行った日時　：2008年3月8日（土） 17時頃

（周辺ドライブスポット）

　その後、国道６号を北東へ１キロ。左折レーンのある信号付きＴ字路（←）を左折すると、美野里消防署や美野里中学校前の道へ。１．７キロほどで、県道５２号石岡城里線に出て、北へ６００メートルほど進むと、白鳥が飛来する池花池がある。