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銅街道　　国道１２２号　大間々〜日光

　国道１２２号は、栃木県の日光から、群馬県桐生市を経由して、東京都豊島区までの国道。
　ここでは、群馬県大間々から日光までの、銅街道（あかがねかいどう）または銅山街道と呼ばれる区間をレポート。

　大間々の市街から北上した。上桐原から渡良瀬川沿いをさかのぼっていく道となる。水沼までは、店や信号が多く、車も多かった。

　はじめは岐阜県の国道４１号のような川沿いの幹線道かと思ったが、わりと急なカーブもあり、ブレーキングが必要な道だった。その意味では、走りがいのある道だ。

（追記：2010年10月、水沼駅と花輪駅の中間付近に、「うさぎとかめ」のメロディーラインができたらしい。）

　草木湖の手前の草木ダムは、無料の休憩所としてちょうどいい。

　地図的には川に沿った道だが、あまり川自体は見えなかったので、リバーサイド・ロードという感じではなかった。

　栃木県に入り、足尾付近では、渡良瀬川の西岸が市街地で、東岸はバイパスという感じ。足尾銅山の跡など観光できるようだが、このときは時間の都合で通過した。

　全長２．７キロの日足トンネル（にっそくとんねる）を抜けると日光へ。日光と足尾をつなぐトンネルだから、そういう名前なんだろうなぁ。（追記：2006年3月に足尾町は日光市と合併したが、それ以前はここが市町境だった。）
　細尾の交差点で国道１２０号に接続し、左へ行くと、いろは坂だ。

　ほとんど２車線道。一部、１．５車線区間もあったが、改良工事中のようだった。車の数はけっして少なくはなかったが、土曜日にこの程度なら、許容範囲に思える。大型車先頭の行列につかまってしまったら、どこかに止まってすこし時間をとれば、また走れるようになった。

おすすめ度　：★★★★☆
人気度　　　 ：★★★☆☆
行った日時　：2001年9月15日（土）　14〜15時頃