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荒川コスモス街道

　沿道にコスモスが咲く、荒川の堤防上の道。ただし、車で通しては走れない。

　県道６６号 行田東松山線の大芦橋で荒川を北へ渡ると、対岸にコスモス畑が見えてきた。

　橋を渡り終えて、堤防から坂を下っていき、平地に降りたところで、右への脇道に、荒川コスモス街道という案内標識が見えた。そこを右へ入っていくと、４００メートルほど先の交差点の左側に、直進がコスモス街道、左折がコスモス畑という立て看板があった。（シーズンのみの仮設だろう）

　たぶん、ここを左折して東へ行くのが、このシーズンの正解だったのだろう。そこから１キロほど先で、その道から右折するところには、誘導係の人が立っていた。総合運動場の東側を堤防へ登っていくと、堤防上に駐車場があるが、さすがにこの時期は満車だった。ここにも誘導係の人がいるので、空きがあるのか満車なのか、わかりやすかった。誘導に従って、堤防上を西へ進んでいくと、コスモスアリーナふきあげの先で、右下に広い臨時駐車場があった。また、左下の河川敷にも駐車場があった。

　なお、立て看板のところで直進してコスモス街道という方へ進むと、堤防の手前で、狭い道が複雑に分岐している。突き当たりを左へ行って、堤防へ登っていくのが、上記の臨時駐車場への近道。
　ただし、ぎりぎり１車線幅の坂道で、対向車が来たらバックの必要があるので、コスモス・シーズンには、あまりおすすめはしない。

　また、大芦橋より３００メートルくらい東にある荒川水管橋の下にも、駐車場があった。ここも堤防上から降りていく。
　駐車場は、いずれも未舗装で無料。

　で、その前後の堤防上の道沿いに、コスモスがずっと咲いている。ここが荒川コスモス街道。

　コスモスアリーナふきあげの前が、荒川河川敷のコスモス畑で、ここが中心という感じ。

　そこから西へ行くと、荒川水管橋がある。全長１１００メートルで、日本一の長さの水管橋らしい。利根川の水を南へ運んでいるそうだ。（右写真）

　県道６６号 行田東松山線との交差点は、東側は閉鎖されていて、西側はゲートみたいなものがあるが開いていた。（詳しくは荒川パノラマ公園の項を参照）
　県道の下をくぐる道があるので、それで街道は通っていける。

　コスモス街道の西端は、荒川パノラマ公園。道はつづいているけれども、コスモスはなくなる。

　東へ行くと、コスモスアリーナふきあげの隣の総合運動場の東側で、自動車は閉鎖されていて通れない。徒歩または自転車は通行可。自動車でも、通り抜けができないだけであって、いったん堤防の下へ降りて、その先でまた登れば、街道ドライブは可能。ただし、そのへんのアクセス道は狭い。

　途中で舗装がなくなり、東側の１．２キロくらいは、未舗装の砂利道。そこまでは、舗装された１．５車線道。

　コスモス街道の東端は、日枝神社の南で、半分倉庫のあずまやのようなものがあって、ベンチで休憩できるようになっていた。

　現地やパンフレットには延長３１００メートルと書かれていたが、地図で計ると３．７キロくらいあった。昔より延びたのか？
　なお、河川敷がかなり広いので、荒川自体はほとんど見えない。

　車で走れなくはないが、散歩または自転車に向いた街道だろう。私も折りたたみ自転車で往復した。県道６６号 行田東松山線の下をくぐるところ以外は、ほぼ平坦なので、自転車でも走りやすい。
　砂利道の区間では、堤防の斜面に狭い舗装道があるので、それが自転車道のようだ。走るにはそこの方が楽だが、コスモスとは反対側なので見えなくなってしまう……

　この街道の見頃は当然、コスモスの咲く１０月。
　また、５月中旬にはポピーが見頃とのこと。

おすすめ度　：★★★★★
人気度　　　 ：★★★☆☆
行った日時　：2003年10月26日（日）　11〜12時頃