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● 壬生のドライブスポット （みぶ）
車塚古墳・牛塚古墳
２つ並んだ古墳。
県道２号宇都宮壬生線・壬生バイパスの壬生市街の北、「大師町北」交差点から、東へ約５００メートル。北へ入る信号と歩道橋付き交差点には、県道上に案内標識が出ていた。１．５車線道へ入っていくと、１００メートルほどで、右に車塚古墳、左に牛塚古墳がある。
左側は、車１台分のところに杭が並んでいるので、そこまでは車で入っていいのだろう。右側には特に杭などはなく、１０台以上のスペースがある。どちらも、土と草の上なので、雨上がりには気をつけた方がいいと思うが。
それぞれの古墳に説明板があり、どちらも木がぎっしりと茂っていた。
車塚古墳は、直径８２メートルの大きな円墳。右へ回っていくと、南側に横穴式石室があり、中を覗くことができる。きれいに整形された石が積み上げられていて、石工技術の高さを感じられた。（左下写真）
牛塚古墳は、全長約６０メートルの帆立貝型前方後円墳。こちらは石室なし。（右下写真）
どちらも、大正１５年に国指定史跡となっている。
おすすめ度 ：★★★☆☆
人気度 ：★☆☆☆☆
行った日時 ：2009年1月12日（祝） 15〜16時頃
東雲公園 （しののめ）
メロディが流れる歩道吊り橋のある公園。
国道３５２号が黒川を渡る東雲橋の、南側にある。
橋の東１００メートルほどで、南へ入る信号付きＴ字路の角には、「しののめ公園入口」というひらがなの案内柱があったが、駐車場自体が国道から見えるので、見当をつけやすいだろう。
その駐車場は５０台分くらいだが、公園案内図によると、南端と西岸にも駐車場があるようだ。
入園・駐車場とも無料。
東雲さくら橋という歩行者・自転車用の吊り橋が、黒川の対岸との間をつないでいる。
橋の数か所から、穏やかなメロディが流れていた。スピーカーというより、伝声管のような感じだった。「いたずらが多いため防犯カメラ作動中」という注意書きだけがあり、何のメロディとか、どうして流しているのかという、基本的な説明書きがなかったので、意味不明。音が出るところで、デジカメに録音していたら、メロディが止まってしまった。カメラの監視で、いらずら者に思われたのかも？ 録音も禁止か？
橋のたもとに日時計があるのが、ちょっとしたアクセサリーで、それには説明板があるのだが。
橋自体に、桜に関するデザインは見当たらず、単に公園が桜の名所ということからの名前のようだ。
南側には、東武宇都宮線の橋が並んでいる。
川の両岸の堤防上は、遊歩道になっていて、川岸へ降りていく階段もあった。
ふれあい交流館というカラフルな建物があったが、温泉のようだ。あとは、ゲートボール場とちょっとした広場があったくらい。案内図によると、西岸にちびっこ広場があるようだ。
おすすめ度 ：★★☆☆☆
人気度 ：★★★☆☆
行った日時 ：2009年1月12日（祝） 15時頃
道の駅 みぶ・壬生パーキングエリア
おもちゃの町・壬生町の道の駅で、みぶハイウェーパークという名もある。
北関東自動車道の壬生パーキングエリアでもあり、ハイウェイオアシス。
一般道では、県道７１号羽生田上蒲生線沿い。
駐車場は、高速道路の上り側・下り側・一般道と３つに区分されていて、車の行き来はできない。
土曜だったせいか、高速側の普通車の区画が足りなくて、大型区画に２台ずつ止めている状態だった。そんなに人気が出るとは思ってなかったのかな。
建物の構造は、高速道路側が表で、一般道側が裏。同じハイウェイオアシスでも、道の駅ららん藤岡が、道の駅へ高速道路から行けるようにした、という様子なのに対して、ここはパーキングエリアへ一般道から行けるようにした、というニュアンスの違いがある。そのためか、酒類は売ってない。
売店で、一番目を引いたのは、レモン牛乳グッズ。そんなに関連商品が出るくらい人気があったのか。レモン牛乳ウィンナを買ってみたが、たしかにそんな味がした。イチゴのウインナもあった。レシートには「ときめきステーション」と書いてあるが、袋には「みぶの路（みち）」
農産物直売所が隣にあり、みやげ物店よりも小さい。
食堂は未利用だが、「みぶのおばちゃんち」という名前で、食券自販機式。
その前には、ミニミニメリーゴーラウンドがあるが、遊具っぽいのはそれだけ。（左下写真）
情報交流コーナーには、観光ビデオが流れていて、観光パンフレットが群馬から茨城まで多数。プラレールなどのおもちゃの展示ケースが特徴的。タッチパネルの情報端末では、壬生町の観光案内。
展示休憩所にも、おもちゃがいろいろ並んだケースがあった。
授乳室には、「あかちゃんの駅」という名前がついている。（右下写真）
基本はパーキングエリアなので、それほど広くはないが、まあ充実していると思う。けっこう賑わっていた。
ＦＭラジオの86.7MHzで、ネクスコ東日本のおしらせや交通情報を流している。高速道路を走りながら聞くハイウェイラジオの、パーキングエリア版のようなもの。
県道の向かいには、とちぎわんぱく公園があり、壬生町おもちゃ博物館もあるらしい。
おすすめ度 ：★★★★☆
人気度 ：★★★★☆
行った日時 ：2011年2月26日（土） 16時頃
