★★★ Precious Road ドライブ旅行記 ＞ 都道府県別 ＞ 栃木 ＞
● 霧降のドライブスポット
霧降の滝
日光三名瀑の一つ。
日光駅前から栃木県道１６９号栗山日光線を北上していって約２キロ半。霧降高原道路へ入る手前で、右へ入る。道なりは斜め左だが、方向的には直進する感じのところで、看板はわかりやすい。
すぐに、左側に駐車場の入口がある。その入口の中央にいかにも料金所風の小屋があって、無料と書かれていたが、以前は有料だったのか、トップシーズンは有料になるような雰囲気だった。
１７時までと表示されていたが、無人なのに誰かが閉めに来るのか？ １９時頃まで明るいこの時期に、気になる表示ではあった。
その駐車場は、区画線があってないような感じで、このときは１０台くらいしかいなかったが、混んできたときに有効に使えるのか、やや不安。
駐車場から奥へ遊歩道が延びている。途中、右への分岐道があるが、釣り堀という所に水はなく、休業状態だった。
徒歩２分弱でロータリーへ出る。左手には、そば屋やみやげ物店らしきものが見えた。それらの店用の駐車場や、「山のレストラン専用駐車場」というのがあり、そこの方が滝には近い。人がいてチェックしているわけでもなかったので、そこに止めてそれらの施設を利用してするのかは、良心の問題だろう。
ロータリーには、「霧降の滝観瀑台３４０Ｍ」との表示がある。ロータリーの奥からは、左へ登っていく階段が「山のレストラン」への道で、右の遊歩道が観瀑台へ。石畳などで整備されているものの、わりと凹凸があり、ヒールのある靴では辛いかもしれない。
現地の表示でも実測でも約５分で、観瀑台に着いた。木製の台が３段階になっているが、一番奥が一番眺めがよいので、途中で時間をつぶさずに、終点まで行った方がよい。
滝は上下２段になっており、４５メートルの上滝と４０メートルの下滝を合わせて、落差８５メートルとのこと。向かいの山肌の滝を遠望する場所で、滝までは距離があるが、全体がよく見える。
おすすめ度 ：★★★★☆
人気度 ：★★★☆☆
行った日時 ：2005年7月29日（金） 13時頃
大笹牧場
霧降高原の観光牧場。
霧降高原道路の北端部にあり、広い牧場だが、観光スポットになっているのは、有料区間の外。
霧降高原道路の料金所を北へ出てくると、Ｔ字路（↑）にぶつかったところで、その正面にレストハウスと第１駐車場がある。右折レーンと左折レーンしかないが、正面の牧場へ入るレーンも欲しいぞ。
なお、第２・第３駐車場は右にある。
レストハウスへ入ると、みやげ物売り場。肉や乳製品がたくさん並んでいて、牧場らしい品揃えだった。ウィンナーやチーズを購入。
店内を左へ行くと、１階のジンギスカンハウスと２階のレストランまきばの展示メニューが近くにあるので、混同しないように要注意。
１階は食券式のようだが、２階は後払いだ。
階段を２階へ登っていって「まきば」へ入ると、何組かの客がいるものの、店員さんは１人も見えなかった。しばし待った後、テーブルに呼び出しボタンが置いてあるのに気づいたので、勝手に窓際のテーブルに着き、ボタンを押すことにした。
帰りのレジにも呼び出しボタンがあったのは、親切とも言えるが、そんなに店員がいないことが多い店なのか？
ポークショウガ焼き定食は、値段は１５８０円とやや高めに感じたが、なかなかおいしかった。
レストハウスの周囲には、いろいろな売店が並んでいて、軽食などできる。やはりソフトクリームが一番人気だった。
おすすめ度 ：★★★★★
人気度 ：★★★★☆
行った日時 ：2005年7月29日（金） 14〜15時頃
