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● 西山のドライブスポット

　柏崎市の北部。旧西山町のエリア。

道の駅 西山ふるさと公苑

　中国とタイアップした道の駅。

　北陸道・西山インターの北。国道と県道に囲まれた中間地点にあるのだが、北側の国道１１６号・西山バイパスの信号十字路が正面入口で、右折レーンあり。
　南側の県道２３号柏崎高浜堀之内線からは、案内表示がなかった。狭い道ではつながっていそうだが。
　国道からのアクセス道路沿いには、ラーメン・中華の店、農産物直売所、菓子工房、ガラス張りの歯医者があり、道の駅を補完しているようだ。

　西遊園という中国庭園があるのが特長で、西遊記の登場人物の石像がある。
　西遊館という建物には、館内を見学したい場合は、隣のふるさと館事務室に声をかけるよう表示してあった。わざわざ許可を得なきゃ見ちゃいけないのかと思ったが、入口をお開けします、と添えてあったので、ふだんは閉めてますが、見たければ開けます、という意味なのだろう。ドアは開いていたので、入ってしまった。中国製らしき小物が展示されていたが、たいしたものはなかった。

　西山ふるさと館も、入館無料。展示室には、民芸品などが日本と中国の半々、きれいに展示されていた。合併前の旧西山町が、中国の淮安市（ほわいあんし）と姉妹都市だったらしい。
　立体映像室は、故障で立体にはならないので、めがねをかけずに見てくださいという表示。上映開始時刻は１０時〜１６時の毎時２０分から９分間という表示。実写の子どもとＣＧの孫悟空が、中国の船の上で話していて、子ども向けみたいだった。
　ガラス張りの無料休憩所には、観光ポスターやパンフレット。

　田中角栄記念館は有料。
　駐車場の横に、「越後 地酒・つけもの」、「角さんの台所」という店があるが、どちらも閉まっていた。

おすすめ度　：★★☆☆☆
人気度　　　 ：★★☆☆☆
行った日時　：2010年6月5日（土） 16時頃