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国道２５４号　コスモス街道

　国道２５４号は、東京都文京区から長野県松本市まで、中山道の脇街道
　ここでは、群馬・長野県境を越え、コスモス街道と呼ばれる、下仁田から佐久の区間について。

■ 下仁田〜内山　　内山道路

　群馬県道４３号下仁田軽井沢線を南へ出たＴ字路から、西へ向かった。
　黄色いセンターラインの２車線道で、沿道には「こんにゃく」などと表示したみやげ物店が、ところどころにあった。
　交通量はそれほど多くはなかったが、大型トラックがわりと含まれていて、準幹線道路という感じ。

　道平川ダム・荒船湖への入口をすぎ、旧道と分岐すると、山を登っていき、峠越えの区間に入る。トンネルと橋をいくつも抜けていく。ところどころに駐車スペースがあったが、休憩所であって、展望所ではなさそうだった。

　下仁田トンネルは、歩道とセンターポ−ルにはさまれて、車線はやや狭めだった。４０キロ規制。
　トンネルを出ると、くねりくねりとカーブしながら登っていく。十分な２車線幅が確保された道ながら、カーブのきつさは、今の目ではやや古めな印象だ。昭和５３年の完成らしい。
　途中に、艫岩を望む駐車スペースがある。峠の茶屋という店もあったが、そこは峠ではなく、まだ登っていく。
　登坂車線があるところもあったが、短かった。登り方向のみ追い越し可のセンターラインもあったが、カーブが多く、実際に追い越せるのは特に鈍重な車だけだろう。

　内山トンネルの手前にも駐車スペースがあり、その手前の橋の上からも艫岩を望めるほか、ここからは遠くの山がすこし望めた。（右上写真）
　内山トンネルの中で、群馬県から長野県に入り、県境の内山峠は、旧道沿いのようだ。
　トンネルを抜けると、まっすぐに下っていくが、センターラインは黄色のまま。反対方向には登坂車線があった。

おすすめ度　：★★★☆☆
人気度　　　 ：★★★☆☆
景色のよさ　 ：★★★★☆
走りやすさ　 ：★★★☆☆
行った日時　：2007年10月6日（土）　11〜12時頃

■ 内山〜平賀　　コスモス街道

　平地へ降りていくと、コスモス街道になる。沿道にずっとというわけではないが、かなりコスモスが並んでいた。見頃は９月らしいが、１０月に入ったこのときでも、まだ咲いていた。

　カーブのゆるやかな、すんなりとした道がつづくが、センターラインは黄色のまま。滑津川に沿ったルートになるが、川と並んで走るところはそれほどない。

　そろそろ平賀バイパスと旧道との分岐というあたりで、左側に休息所・観光案内所という小屋があって、その先に十数台分くらいの駐車場があった。
　見頃をすぎたせいか小屋は閉まっていたが、隣にはコスモス畑もあり、車を止めてゆっくりとコスモスを眺めるのなら、この場所だろう。というか、沿道の駐車場所は、ここくらいしかなかったけど。

　５００メートルほどで旧道とのＴ字路（←）をすぎると、平賀バイパスへ入る。ここは白いセンターラインの２車線道になる。
　このバイパスには、コスモスがないことはなかったが、少なかった。
　今回走ったのは、北耕地の十字路まで。

おすすめ度　：★★★★★
人気度　　　 ：★★★☆☆
景色のよさ　 ：★★★★★　（コスモスの季節に）
走りやすさ　 ：★★★★☆
行った日時　：2007年10月6日（土）　12時頃

（周辺道路）

平賀〜原の道

　北耕地から南下して、県道１２０号三分中込線へ。国道２５４号の旧道との十字路から２００メートルほどで、斜め右の太田部駅へ向かう道は、工事中通行止で、さらに２００メートルほど先の斜め右の道が「迂回路」と表示されていた。

　ここが、南へ向かってまっすぐに延びる、田んぼの中の直線道。白いセンターラインの２車線道が、黄金色の稲穂の中を走っていく。
　わりと車は走っていて、地元の車にけっこう使われている道のようだった。

　１キロ弱で短い橋を越えると、センターラインはなくなったが、２車線幅の道がつづく。路面がやや凹凸していたけど。

　さらに２キロ弱で、Ｔ字路（↑）にぶつかり左へ。右は狭い道。
　東へ３００メートルほどで、県道１２０号三分中込線に出た。

おすすめ度　：★★★★☆
人気度　　　 ：★★★☆☆
景色のよさ　 ：★★★★☆
走りやすさ　 ：★★★★☆
行った日時　：2007年10月6日（土）　13時頃