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香落渓の道

　柱状節理の断崖の香落渓（かおちだに）を行く、三重・奈良県道８１号名張曽爾線。

■ 名張〜太良路

　国道１６５号の夏見交差点から南東へ。北から来て、方面標識を見てから左折したら、大型店の駐車場に入ってしまった私はバカです。

　名張川の橋を渡って、県道８１号 名張曽爾線になる。道は道なりで、２〜１．５車線道。

　青蓮寺ダムの脇には、道路右側に小さな駐車場があり、そこからダムを眺めることができる。トイレあり。
　ダムの上の道は、工事で通行止だった。ダムの西側には、展望公園というのがあったようなのだが…。

　ダムから７００メートルほどで、この県道８１号は弁天橋を渡って対岸へ渡る。単純に湖畔に沿って走っていると、道を誤る。

　青蓮寺湖畔の道を進んでいくと、湖が終わりかけたあたりの右側に、小さな駐車場があった。「Ｄ地区　野外活動ゾーン」という、味気ない名前が書かれていた。湖畔のちょっとした休憩所にはなる。駐車場が中央部の狭い入口からしか出入りできないのが難。

　そこからは、青蓮寺川に沿って、狭い谷間を走る道となる。柱状節理という縦長の岩の崖に挟まれた、香落渓という景勝地だ。ところどころに駐車スペースが用意されているので、そこから見物することができる。（右上写真）
　なかなか景色のいいリバーサイド・ロードだと思う。
　道路は狭めで、１車線幅のところもある。たいていは、どちらかが手前の広いところで待っていれば、バックはせずに済むていど。

　奈良県の曽爾村に入ると、下曽爾小学校の先の太良路（たろじ）に、曽爾高原道路への分岐がある。

おすすめ度　：★★★★☆　（道は狭いところがあるが、景色はよい）
人気度　　　 ：★★★☆☆
行った日時　：2001年11月24日（土）　10時頃

■ 太良路〜掛

　さらに南下し、曽爾村役場付近の最後の３キロほどは、川の東岸に新道ができて、走りやすい２車線道になっていた。（右写真）

　国道３６９号との交差点は十字路になっており、角に休憩駐車場があった。

おすすめ度　：★★★☆☆
人気度　　　 ：★★★☆☆
行った日時　：2006年5月2日（火）　17時頃

（おまけ）

■ 国道３６９号　　曽爾〜宇陀市内牧

　県道８１号から１キロ半ほど西に、絆の里休憩所というのがあった。道路が広くなって、縦列駐車スペースになっている。山小屋風の建物にベンチと飲料自販機があり、奥にトイレがある。「旧伊勢本街道鞍取峠入口」と書かれていた。（右写真）

　栂坂峠（とがさかとうげ）の前後は、急カーブのある坂道だが、ほぼ２車線幅あり、幅員減少区間もあるが短い。トンネルを工事中で、ほとんどできていたようだった。

　開通済みの開路トンネルを抜けると、ずっと下っていく。
　内牧のあたりから、民家が出てくるが、走りやすい道がつづく。

おすすめ度　：★★★☆☆
人気度　　　 ：★★★☆☆
行った日時　：2006年5月2日（火）　17時頃

　その後、カーナビが選んだ桜井への近道に従って、県道２１８号内牧兎田野線へ入った。２キロほど先のＴ字路（←）を直進した後の道は、いちおう２車線幅だが、農村の中で、やや狭め。