国道５０１号　長洲～熊本市

　国道５０１号は、福岡県大牟田市から熊本県宇土市まで、有明海・島原湾沿いを走る国道。ただし、大牟田市から長洲町までは、国道３８９号との重複区間のようだ。
　ここでは、長洲から熊本市までをリポート。

　有明フェリーの長州港を出て、右へ。

　はじめは片側３車線の広い道。地図で見ると、かなり長い直線がつづく道なので、この３車線がそのまままっすぐつづくのか、と期待したが、ほどなく片側１車線になってしまった。
　かなり直線だが、黄色いセンターラインで車は多く、あまり気持ちよく走れる道とは言えない。（右写真）

　熊本市に入り、海岸線に沿って走るところからは、一転して、狭めの２車線道へ。カーブがつづき、ブレーキが必要な道。もう日が暮れてしまったのだが、流れは速く、このへんの人はみんな運転がうまいのかと思った。残念ながら、景色の方は不明。

　熊本港から川沿いの道になり、国道はＴ字路（→）を右折。
　今回走ったのは、県道５１号熊本港線との交差点まで。この県道は、片側２車線の広い道で、かなり速いペースで走れる道だった。そのまま、国道５７号熊本東バイパスへ入る。

おすすめ度　：★★★☆☆
人気度　　　：★★★★☆
行った日時　：2003年7月30日（水）　19～20時頃