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● 淡路のドライブスポット （あわじ）

道の駅 あわじ

　明石海峡大橋のたもとにある道の駅。

　県道３１号 福良江井岩屋線沿い。駐車場は大橋の下。
　海沿いにあり、昼間なら明石海峡大橋を眺めるのによさそう。すでに夜だったので、周辺の様子はよくわからず。

　レストランは２階で、ドリンクならオープンテラスのようなところも利用可のよう。食事は屋内へ。しゃれたレストランという感じで、１人で入るにはちょっと場違いだったかも。
　１階のみやげ物店は、やはり海の幸が中心。あわぢびーるという地ビールを売っていた。

おすすめ度　：★★★☆☆
人気度　　　 ：★★★☆☆
行った日時　：2001年8月3日（金）　19時頃

淡路サービスエリア

　明石海峡と明石海峡大橋を望むサービスエリア。

　神戸淡路鳴門道で唯一のサービスエリアで、淡路島の北端近くにある。
　上り線・下り線とも、明石海峡と明石海峡大橋を望む高台にあり、絶好のロケーションと言える。私が知る限り、日本で一番景色のいいサービスエリアだ。
　広い展望デッキにベンチが並んでいて、のんびりと広い景色を見渡すことができる。

　明石海峡大橋のケーブルの断面模型もあった。（右写真）

　上り側には、花時計があり、白い花で明石海峡大橋と１０が描かれていた。１０周年のときに植え替えたようだ。（右下写真） （追記：2010年3月、花時計をさらにリニューアルしたらしい。）

　下り側には、観覧車もある。（有料）

　レストランは、海峡に面したガラス張りで、明石海峡大橋を眺めながら食事ができる。
　みやげ物は、淡路島や明石海峡や神戸にちなんだものが多かった。淡路島はタマネギが特産のようで、タマネギラーメンとかあった。

　淡路ハイウェイオアシスが併設されていて、そこを経由して、上り線と下り線のエリア間を車で移動することができる。ただし、下り線とハイウェイオアシスの間にチェックゲートがあり、いったん車を止めて、ETCカードを手渡す必要があった。（追記：2009年3月13日より、ETCレーンで通過できるようになったらしい。）

（追記：2009年12月11日、下り線に、スターバックスコーヒーがオープンしたらしい。）

おすすめ度　：★★★★★
人気度　　　 ：★★★★☆
行った日時　：2006年8月16日（水） 10時頃、　2008年4月29日（祝） 18時頃、　他

淡路サービスエリアのサイト　（別ウィンドウに開く）