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● 平尾台のドライブスポット
見晴らし台
平尾台カルスト台地の中の三差路。
県道２８号 直方行橋線・平尾台カルストロードの平尾台自然観察センターの向かいから、東へ７００メートルくらい入ったところのＹ分岐が、この場所。
数台分の未舗装の駐車スペースがあるだけ。台という名前がついているものの、べつに高くなっているわけではないが、カルスト台地の中央の場所なので、周囲の石灰岩が点在する草原をぐるっと見渡せる。
おすすめ度 ：★★★★★
人気度 ：★☆☆☆☆ （他に１台）
行った日時 ：2005年11月8日（火） 9時頃
茶ヶ床園地 （ちゃがどこ）
平尾台カルスト台地の展望所。
見晴らし台から斜め左の北へ約８００メートル。ここは１車線幅だが舗装道。
十字路に出て、左へ未舗装道を入ったところが、やはり未舗装の駐車場で、やや凹凸あり。
その隣りの台のようになったところが、展望場所のようだ。高さは２メートルくらいしかないが、わりと広さはあり、テーブルとベンチがいくつかあった。周囲のカルスト台地をぐるっと見渡せた。
白いペンキで塗られたトイレがあったが、「平尾台三丁目 １番」という住宅地みたいな表示がついているのは、せっかくのカルスト台地が、やや興ざめ。
おすすめ度 ：★★★★★
人気度 ：★☆☆☆☆ （他に１台）
行った日時 ：2005年11月8日（火） 9時頃
千仏鍾乳洞
地下水の中を歩く鍾乳洞。
見晴らし台から東へ約１キロ。カルスト台地を抜け、森の中でカーブを降りていくと、３段階くらいに分かれて駐車場があるが、一番奥の方は未舗装だった。車道はそこで行き止まり。
一番下の段の駐車場脇から、階段を降りていく。駐車場に、入洞できる時間が表示されているのは親切と言えるが、料金を書いてないのは不親切で、少なくとも有料だという表示はすべきだろう。このときも、鍾乳洞入口まで降りたものの、有料だとわかって引き返してきた人がいた。
入口まで計り忘れたが３分くらいか。入洞開始時間の９時をすぎているのに、窓口に誰もいなくて、どうしたものか…… 。しばらくしたら、隣のみやげ物屋の人が声をかけてきて、その人が入場係も兼ねていたようだ。サンダルに履き替えて、中へ入っていく。
前半は、鍾乳洞にしては見所が少なめに思えたが、途中からは地下水の流れる中を歩いていく道となる。最初のうちは、ズボンの裾を少しまくって、浅めの所を選んで歩いていくようにしていたのだが、それだと余計な体力を使ってしまう。膝までまくってしまて、中央をずんずん歩いていった方がよかった。
最初は地下水が足に冷たく、こういう季節に来たのは失敗だったかと思ったが、歩いているうちに気にならなくなっていた。
「本日はここで照明を終わらせていただきます」と表示された先も、なぜか照明は点灯していたが、その少し先では、かなり小さい穴になっていたので、そこで引き返しておいた。
地下水の中を歩くというのは、探検気分を味わえてよい。当然ながら、裾をまくってもシワなど気にならないズボンが必要。上着も多少汚れても構わない物がよいだろう。
国指定天然記念物。大人８００円。
駐車場にある飲料自販機は１３０円で、鍾乳洞の入口では１４０円だった。
おすすめ度 ：★★★★★
人気度 ：★☆☆☆☆ （引き返して来た１組と外ですれちがっただけ）
行った日時 ：2005年11月8日（火） 9時頃
牡鹿洞
神秘の泉のある鍾乳洞。
見晴らし台から県道の方へ戻ってきて、案内表示に従って斜め左へ。駐車場は未舗装。
１０時になっても窓口は閉まったままだし、その小屋の中に誰もいる気配がない。５分をすぎ、あきらめて車へ戻ったところで、１台の車がやってきて、おばさんが小屋の中へ。（遅刻じゃないのか？）
窓口が開き、入場券は買えたものの、その先の門は鍵がかかったままで、開けてもらうまで再び待ち。鍾乳洞の入口へ階段を降りていくと、男の人が登ってきたので、その人が開けているべきだったのか？
入口は３０メートルの垂直口で、鉄の階段で降りていく。中はＴ字型になっている。
神秘の泉というところでは、ハンドライトが置いてあって、それで中を覗くようになっている。どこにブルーグリーンの泉があるのか、なかなかわからなかったのだが、ライトを持って、穴の中に完全に体ごと入ってしまって、左下を覗くのがポイントだった。そんなに強いインプレッションのあるものではなかったけれども。
鹿の骨やナウマン象の化石が見つかった洞窟らしい。大人５００円。
来た道を先へ進むと、１車線幅だが、県道２８号 直方行橋線・平尾台カルストロードに出る。
おすすめ度 ：★★★★☆
人気度 ：★☆☆☆☆ （他に誰もいなかった）
行った日時 ：2005年11月8日（火） 10時頃
千貫岩休憩所
県道２８号 直方行橋線・平尾台カルストロード沿いの休憩所。
道路東側に広めの駐車場がある。あずまやあり。
カルスト台地の南端付近で、まあ周囲を見渡すことはできるが、その名のとおり、展望所ではなく休憩所なのだろう。千貫岩というのがどの岩なのかもわからず、あまり意図不明な場所だった。
おすすめ度 ：★★☆☆☆
人気度 ：★☆☆☆☆ （仕事の途中の休憩らしき２台のみ）
行った日時 ：2005年11月8日（火） 11時頃
