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● 下郷のドライブスポット

道の駅 しもごう

　甲子トンネルの西にある道の駅。

　国道２８９号は、登山道に国道の標識があることで有名な点線国道だったが、甲子トンネルの開通により、楽に通り抜けられるようになった。
　道の駅の周囲には、ほかに何も建物がなく、甲子トンネルが開通したからこそできた道の駅だろう。電気と水道をよく持ってきたね、と思えるほど。
　国道からの入口は、信号なし、右折レーンあり。

　みやげ物店は、Ｌ字型に長細い。会津地方ということで、赤べこがたくさんいた。会津絵ろうそくをはじめ、工芸品がいろいろあり、郷土色が出ている。会津の地酒や、福島路ビールも。洗濯ばさみや、何に使うかわからないものもあり、見て回るのが楽しい。店頭に、苗木と野菜がすこし。

　スナック類の売店では、「下郷ソース焼きそば」というのが、ご当地メニューっぽい名前だったが、ネットで探しても出てこない。
　情報コーナーは、半分テントみたいな形で、中身はちょっと寂しかった。
　飲料自販機は、木目調のデザインで統一されている。

　中庭のほか、建物の裏にも、テーブル＆ベンチが数組あり、オープンテラスのようになっていたが、まだそういう雰囲気の季節ではなかった。ここのゴールデンウィークは、春と言うよりも、冬の終わりという様相。
　横には、起伏のある芝地が広がっている。犬と子ども用？　天気がよければ、眺めがいいのかも？
　標高８６１．４１メートルという表示。

　サブタイトルは、「しもごう Ematto エマット」だが、意味が見あたらなかった。

おすすめ度　：★★★★☆
人気度　　　 ：★★★☆☆
行った日時　：2011年5月2日（月） 9時頃

塔のへつり

　川沿いの景勝岩群。

　カーナビが古いものだから、遠回りしてしまった。阿賀川の東岸を走る県道３４７号高陦田島線へ入ってしまったのだが、その必要はなかった。
　国道１２１号から、信号Ｔ字路で東へ入ればよい。入口の周囲には、みやげ物屋やそば屋が並ぶ。
　会津鉄道の踏切を渡ると、右側に「林の中の木かげの駐車場」がある。未舗装で区画はなく、木の間に適当に止める形だが、けっこう広い。無料だったが、値段の表示を覆ってあったので、季節によっては有料かも。

　車道をさらに奥へ進むと、みやげ物店や食事処が円形に集まっていて、そこにも店の駐車場はある。トイレあり。
　徒歩３分という表示で、実際にそのとおりだった。奥へ階段を降りると、川沿いに奇岩怪石が並んでいる。

　藤見橋で対岸に渡ると、石のくびれたところを歩いて行く。石灯籠があり、階段を登ると、虚空蔵尊がある。舞台岩から下を見おろして、このへんは自己責任の世界。そこで行き止まりで、同じ道を戻るしかない。
　国指定天然記念物。

おすすめ度　：★★★★☆
人気度　　　 ：★★★★☆
行った日時　：2011年5月2日（月） 15時頃

藤見橋

　塔のへつりで、阿賀川を渡る吊り橋。

　木製の吊り橋で、景勝地の景観に合っている。
　主塔は両岸にあり、コンクリート製だが、色がくすんでいるのが、かえって保護色のようになっている。
　昭和６２年３月竣工。
　一度に３０人以上渡らないように注意書きがある。

おすすめ度　：★★★☆☆
人気度　　　 ：★★★★☆
行った日時　：2011年5月2日（月） 15時頃